Крещение, отмечаемое в ночь с 18 на 19 января, начали праздновать еще раньше, чем Рождество. Поначалу Крещение и Рождество были единым праздником, и назывался он Богоявление. Христианский праздник, установленный в честь события евангельской истории, крещения Иисуса Христа в реке Иордан Иоанном Крестителем. Иоанн Креститель проповедовал в пустыне Иудейской, подготавливая людей к принятию учения Господа Иисуса Христа. «Покайтесь, — говорил он пришедшим людям, — приблизилось Царствие Небесное!»
Началу общественного служения Иисуса Христа предшествовала проповедь пророка Иоанна Крестителя, называемого поэтому Предтечей (т.е. идущим впереди). Второе название, Богоявление, дано празднику в память о чуде, которое произошло во время крещения. Иисус Христос пришел из Галилеи к Иоанну, прося крещения.
Иоанн отвечал ему: «Мне следует креститься от Тебя, а Ты требуешь от меня крещения!» Но Господь повелел Предтече совершить крещение. Когда Иисус Христос вышел из воды, раскрылись небеса, и Дух Святой сошел в виде голубя и глас с неба назвал его Сыном. Крещение Господне было первым явлением Христа народу Израиля.
Множество народа приходили слушать его проповедь, каялись в своих грехах и принимали крещение в водах Иордана. После Крещения Спаситель удалился в пустыню, где постился сорок дней, чтобы подготовиться к миссии среди людей. Именно после Богоявления за Учителем последовали первые ученики — апостолы Андрей, Петр, Филипп, Нафанаил. Уже тогда была традиция освящать в этот день воды в водоемах. Все знают, что в этот день и накануне, в сочельник, проводят чин освящения воды. Обычно в эти дни в храм приходят даже те, кто обычно не посещает службы — за «святой» водой, которая долго хранится и обладает целебными свойствами.
куратор гр. Т-1 Е.В.Косорукова